Cualquier guerra civil es la peor guerra posible, pero, si en ella
luchan los "parias", eso la convierte en algo aún peor. Sin embargo, la
lucha de los negros que participaron directamente en la Guerra de
Secesión dio un carácter muy distintivo a una lucha en la que,
supuestamente, el Norte quería liberar a los esclavos y luchar por los
derechos de los morenos, mientras que el Sur quería que sus "chicos" se
quedaran como estaban: sí, mi amo; no, mi amo; etcétera.
Aquí se toma un ejemplo basado en la existencia real del 54º de
Infantería de Massachussetts, un regimiento negro comandado por
oficiales blancos. He leído en alguna parte que el papel de Robert Gould
Shaw, el coronel, le viene "grande" a Matthew Broderick. No estoy de
acuerdo. Lo que Broderick interpreta es cómo le venía "grande" a Shaw
mandar un regimiento cuando unas semanas antes era un oscuro capitán que
sobrevivió (aparentemente a toda su compañía) en la batalla de Antietam
Creek. Magnífica recreación de una fase de éste combate, por cierto,
aunque quede la impresión de que quienes perdieron fueron los yanquis,
cuando al final, al menos tácticamente, la ganaron (es posible que se
deba a que finalmente la ganaron al caer la tarde, mientras que la
escena de la batalla parece ser por la mañana). Buena también la
caracterización de los personajes históricos, desde el mismo Shaw a
Frederick Douglas, por citar algunos; buena igualmente la denuncia de
que los negros eran igual de despreciados por norteños y sureños
(memorable e indignante la llegada de los reclutas negros al campamento
militar). El contraste entre los modales casi victorianos de Shaw y su
ambiente y los horrores de los campos de batalla, del hospital,
etcétera, es bastante agudo. Por cierto, en la escena del hospital hay
un pequeño homenaje a "Lo que el viento se llevó", en la escena de la
amputación. Los actores negros interpretan su papel más que dignamente, y
aunque Denzel está algo sobreactuado, merecía el Óscar al mejor actor
secundario que le dieron. Freeman tiene un papel difícil, en el que
tiene que pasar de "hermano" a sargento sin que se note demasiado. En mi
opinión, lo consigue; la prueba, la escena de la noche previa al asalto
a Fuerte Wagner, en la que parece un predicador evangélico (amén,
amén). La última carga del 54º de Massachussetts, ambientada por esa
música coral, dramática (que recuerda al "Carmina Burana") es el momento
más emotivo de la película, incluso más que cuando Washington es
azotado ante el regimiento. Y, cuando al final se iza la bandera en el
fuerte...
Basada en hechos reales.
En aquella América de 1862, el Presidente Lincoln encarga al Gobernador
de Boston la formación y adiestramiento de una unidad integrada única y
exclusivamente por esclavos negros.
En esa época era el unico regimiento compuesto por gente de esa raza
durante la contienda de la guerra civil en la que casi 200.000 soldados
combatieron, dejando su vida mas de 30.000.
El Regimiento 54 de Massachusets hizo historia, ya que la mayor parte de
estos esclavos eran completamente libres y el resto huidos del Sur.
Todos prefirieron morir en el combate antes de volver a ser nuevamente
privados de su libertad y de sus derechos.
Destaca en la misma uno de los mejores actores que actualmente existen
en este mundillo: Morgan Freeman. Denzel Washington logró con esta
película su primer Oscar.
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